Vous souhaitez être guidé dans votre choix de terre pour la poterie ? Cigale et Fourmi, spécialiste du matériel céramique, fait le point sur les différents types d’argiles poterie existants et vous conseille.
Les différents types de terres pour poterie
Les différentes typologies de terres pour poterie se distinguent principalement par leur température de cuisson. On dénombre ainsi 3 grandes familles d’argiles de potier.
La faïence
La faïence est une argile basse température : sa température de cuisson maximale se situe aux environs de 1100°C. Bon marché et adaptée à un large éventail de techniques, la terre faïence permet d’obtenir des couleurs vives et brillantes à la cuisson. Restant tendre et poreuse après la cuisson, la terre de faïence doit être émaillée pour devenir imperméable ; les objets en faïence disposent ainsi d’une fragilité inhérente à leur double structure de terre et d’émail céramique.
Le grès
Le grès est une argile haute température : sa température de cuisson doit être supérieure à 1200°C. Imperméable, résistante au gel et aux éraflures et disposant d’une très grande dureté, la terre de grès pour poterie est idéale pour la céramique utilitaire et extérieure. La terre à grès est notamment très prisée pour réaliser des objets solides et à l’aspect rustique.
La porcelaine
La porcelaine se caractérise par sa blancheur remarquable et son aspect presque translucide en raison de sa forte teneur en kaolin. Cuite entre 1220 et 1280°C, son aspect translucide est renforcé et la terre porcelaine devient imperméable. La terre à porcelaine permet ainsi de réaliser des objets solides, pouvant être peints après cuisson. Très plastique, elle est néanmoins plus difficile à travailler et à tourner.
Quelle argile poterie pour quelle utilisation ?
Selon l’utilisation souhaitée, les fabricants peuvent ajouter des éléments pour modifier leur argile poterie et la rendre plus adaptée à certaines techniques.
L’argile autodurcissante
L’argile autodurcissante, ou “argile sans cuisson”, est une terre fine, sans chamotte, à laquelle on ajoute un produit durcisseur. Celui-ci entre en action lors du séchage et produit un effet similaire à celui d’une cuisson. La terre autodurcissante est ainsi idéale pour débuter la poterie si vous ne disposez pas d’un four céramique. Néanmoins, celle-ci se désagrège au contact de l’eau ; l’usage de l’argile pour poterie sans cuisson est ainsi limité à des objets décoratifs.
Le paperclay
La terre papier, ou “paperclay” en anglais, est une argile à laquelle on ajoute du papier. Ceci permet de rendre la terre plus facile à travailler, notamment pour la réalisation de pièces très fines. Le paperclay est cuit à la température de l’argile de base utilisée dans la préparation. Il est ainsi possible de retrouver de la faïence et du grès papier et, dans le cas le plus courant, de la porcelaine papier.
La terre chamottée
La terre chamottée est composée d’argile lisse, à laquelle est ajoutée de la chamotte : de l’argile ayant été cuite et broyée. Si cette terre de potier devient moins lisse au toucher, l’ajout de la chamotte permet de la rendre plus résistante aux chocs thermiques (idéal pour la cuisson raku par exemple), mais également moins sujette aux déformations lors de la cuisson et du séchage. La terre chamottée est ainsi adaptée à la sculpture et au modelage.
Questions fréquentes associées aux terres de potier
Qu'est-ce que la plasticité de l'argile poterie et pourquoi est-ce important ?
La plasticité désigne la capacité de l'argile poterie à être modelée sans se fissurer. Pour le modelage, une forte plasticité permet de sculpter facilement, sans casse. Pour le tournage, une terre de potier trop plastique peut, au contraire, manquer de tenue et s’affaisser. Il est donc essentiel d’adapter le choix de l’argile à la technique utilisée.
Quelle est l'importance de la température de cuisson dans le choix de la terre céramique ?
Chaque type de terre céramique (grès, porcelaine, faïence) possède une plage de température de cuisson spécifique. Utiliser une température inappropriée peut considérablement affecter la solidité et l'apparence de la pièce. Par ailleurs, si une terre est cuite à une température supérieure à celle donnée par le fabricant, elle fondra dans le four et l'endommagera très sérieusement. Il est donc essentiel de s'assurer que l'argile de potier choisie soit compatible avec les capacités de votre four.
Quelle argile choisir pour des poteries destinées à un usage alimentaire ?
Toutes les argiles du marché sont adaptées à un usage alimentaire, à condition que celles-ci soient recouvertes d'un émail certifié sans substances nocives.
Quelle terre choisir pour des pièces destinées à être exposées en extérieur ?
Pour une bonne résistance aux intempéries, il est également nécessaire de privilégier les terres de potier haute température telles que le grès, qui deviennent imperméables après cuisson. La terre à faïence, plus poreuse, ne supportera pas bien l’humidité, même soigneusement émaillée.
Comment bien conserver sa terre de poterie pour éviter qu’elle ne sèche ?
Pour éviter son dessèchement, la terre de poterie doit être stockée dans un sac hermétique ou dans un contenant bien fermé. Si l’argile commence toutefois à durcir, il est possible de la réhumidifier en l’enveloppant dans un linge humide puis en l’emballant dans un sac plastique, en la laissant reposer quelques jours.
Achat d’argile de poterie : faites confiance à Cigale et Fourmi
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