Créer un moule en plâtre pour la céramique permet de reproduire une forme avec précision et en grande quantité. Cigale et Fourmi vous guide pas à pas dans la réalisation d’un moule pour poterie.
À quoi sert un moule en plâtre pour la poterie ?
Le moule en plâtre est utilisé en poterie pour reproduire une pièce en argile à l’identique, notamment via la technique du coulage ou de l’estampage. Le plâtre est un matériau idéal pour cet usage car il est poreux : il absorbe l’excédent d’eau de la barbotine, ceci permettant à la pièce de se former sans adhérer au moule, pour un démoulage rapide et net. C’est cette propriété qui rend possible la création de pièces aux formes régulières et reproductibles.
Il existe plusieurs types de moules en plâtre pour céramique : le moule simple pour les formes planes ou peu complexes, le moule en deux parties pour les objets en volume ainsi que les moules multi-parties pour les pièces aux formes plus sophistiquées.
Préparer le modèle du moule
La première étape de la création d’un moule en plâtre consiste en la préparation du modèle original, dit “moule mère”. Il peut être composé d’argile sèche, de bois, de plâtre ou de résine. Il doit être parfaitement sec, propre et sans porosité excessive ; les défauts visibles sur ce modèle seront en effet reproduits sur le moule céramique. Il est donc essentiel de le poncer et de le lisser soigneusement. Il est également recommandé de traiter le modèle du moule pour poterie avec un agent de démoulage (savon noir ou cire adaptée par exemple) ; cela évitera que le plâtre adhère à la surface et facilitera ainsi le démoulage.
Il est enfin à noter que la taille finale des futures pièces sera toujours inférieure à celle du moule en plâtre ; l’argile, en séchant et en cuisant, perdra en effet du volume. Ce point est donc à prendre en compte lors du choix du moule mère.
Préparer le plâtre de moulage
Pour la réalisation de moules pour céramique, utilisez du plâtre de moulage, spécifiquement formulé pour cet usage. Ce type de plâtre présente en effet une granulométrie fine et une porosité adaptée. Le rapport plâtre/eau est essentiel pour garantir une bonne consistance : de manière générale, on utilise environ 1 kg de plâtre pour 700 ml d’eau, mais il convient de toujours se référer aux recommandations du fabricant.
Commencez par verser l’eau dans un récipient propre, puis saupoudrez au fur et à mesure le plâtre de moulage à la surface, sans remuer immédiatement. Une fois tout le plâtre versé, laissez reposer une à deux minutes puis mélangez doucement en raclant bien les parois du récipient, jusqu’à obtention d’une texture lisse. Le mélange doit être homogène et fluide, sans grumeaux.
Réaliser un moule en plâtre pour céramique
La technique utilisée pour réaliser un moule en plâtre pour céramique dépend du type de moule à créer.
Réaliser un moule plâtre simple (en une partie)
Pour une forme peu complexe, on peut travailler avec un moule plâtre en une seule partie. Le modèle est alors posé dans un coffrage rigide avec une surface plane bien horizontale, telle qu’une boîte ou un cadre en bois. Le fond peut être recouvert d’une fine couche d’argile pour caler le modèle et empêcher les fuites.
Le plâtre de moulage est ensuite coulé lentement, en le laissant glisser le long de la paroi du coffrage pour éviter la formation de bulles d’air à la surface du modèle. Une fois le plâtre coulé, tapotez légèrement le support pour faire remonter les bulles éventuelles.
Le temps de prise varie entre 15 et 30 minutes. Lorsque le plâtre est solide mais encore légèrement tiède, démoulez-le délicatement.
Le moule pour poterie obtenu doit ensuite sécher complètement avant toute utilisation.
Réaliser un moule plâtre en deux parties
Certaines pièces, notamment les formes en volume ou avec des contre-dépouilles, nécessitent la réalisation d’un moule plâtre en deux parties. Il s’agit alors de couler deux demi-coquilles, qui viendront s’emboîter parfaitement autour de la pièce.
Commencez par tracer une ligne de joint autour du modèle. Appliquez une fine couche d’argile pour créer une barrière sur cette ligne, puis encastrez la première moitié du modèle dans de l’argile jusqu’à cette ligne. Créez ensuite des repères dans l’argile pour faciliter l’alignement des deux parties du moule.
Construisez un coffrage autour du modèle, appliquez un agent de démoulage, puis coulez la première moitié du moule en plâtre pour poterie. Une fois durcie, cette première partie pourra être démoulée, l’argile retirée, et l’ensemble nettoyé. Après un second passage d’agent de démoulage, la deuxième moitié du moule peut être coulée.
Lorsque le tout est sec, séparez les deux parties ; le modèle peut alors être retiré. Il est essentiel que les deux moitiés du moule pour céramique soient parfaitement jointives et sans jeu.
Séchage et préparation à l’usage du moule pour poterie en plâtre
Un moule pour poterie en plâtre doit impérativement être totalement sec avant utilisation. En effet, un moule humide ne permettrait pas à la barbotine de sécher correctement, ce qui compliquerait le démoulage et fragiliserait la pièce.
Le séchage doit être réalisé à température ambiante, dans un endroit sec et ventilé. Les sources de chaleur directes sont à éviter car celles-ci risqueraient de fissurer le plâtre. Un bon séchage peut durer de plusieurs jours à une semaine, selon la taille du moule en plâtre.
Une fois sec, le moule céramique pourra être utilisé pour le coulage ou l’estampage de l’argile. Il est conseillé de nettoyer le moule après chaque utilisation, à l’aide d’une éponge douce ou d’une brosse à poils souple, et de le laisser sécher entre deux usages pour prolonger sa durée de vie.
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